Il Calvados è un'acquavite di frutta ottenuta da un processo di distillazione che consente di estrarre l'alcol separando sostanze liquide che hanno diverse temperature di ebollizione. Una volta riscaldato in alambicco, l'alcool evapora e viene poi recuperato allo stato liquido.
Nel Calvados AOC, l'acquavite può essere prodotta da sidro e / o perry da distillare (già fermentato) e con una gradazione alcolica minima del 4,5%.
È l'unica denominazione regionale che ammette i due processi di distillazione utilizzati anche nel Cognac e nell'Armagnac: distillazione di ripasso e distillazione continua.