Ichiro's Malt (Whisky)

Ichiro’s Malt est une société d’embouteillage indépendant de whisky Japonais. Elle a été créée par Ichiro Akuto, dans un local exceptionnellement modeste à Chichibu, une ville à 100 km au nord-ouest de Tokyo, avec seulement deux petits alambics. L’éducation d’Akuto en matière de distillation de whisky est venue de l’entreprise familiale. Son grand-père était à l'origine un fabricant et dirigeant d’une brasserie de saké, la distillerie Hanyu, fondée en 1625, avant qu’il n’obtienne une licence de distillateur pour produire du whisky en 1941. Le père d'Akuto a poursuivi le travail que son grand-père avait commencé et sa passion pour le whisky l'a amené à acheter deux alambics d'Écosse pouvant produire environ 400 fûts. En 2000, le déclin économique au Japon et une réduction de la consommation de saké ont contraint la famille à vendre son entreprise. Cependant, Ichiro Akuto a transformé cette crise potentielle en opportunité et a récupéré les alambics et les fûts de whisky en cours de maturation aux nouveaux propriétaires de la brasserie.

Aujourd'hui, Ichiro Akuto continue de mettre en œuvre les techniques apprises pendant de nombreuses années à la distillerie Hanyu et est l'un des distillateurs japonais les plus ambitieux en activité. Quelques 4.000 fûts de Sherry, de vin et de Bourbon sont actuellement en cours de maturation, tandis qu'il a commencé des expérimentations pour cultiver de l'orge localement, dans l'espoir de produire un whisky véritablement Japonais.